Mens de nyeste flerkerne-processorer fra Intel og AMD har sænket strømforbruget til 65 watt bruger grafikkort som ATI's Radeon X1900 XTX stadig helt op til 150 watt. En toptunet spilcomputer med Athlon 64 FX-62 processor og to X1900-grafikkort kan sagtens sluge 500 watt eller mere. Men meget tyder på, at et kursskifte er på vej i grafikkort-branchen.
I et interview med den tyske nyhedstjeneste Golem erkender ATI's Europa-chef Peter Edinger, at grafikbranchen halter bagefter når det sælger om at sænke strømforbruget og dermed også varmeudviklingen. Men han fortæller samtidig, at ATI udvikler nye grafik-processorer med to eller flere kerner, der vil bruge mindre strøm end dagens modeller.
»Det er ikke noget, der kommer med i den næste generation - men den overnæste,« siger Peter Edinger.
Ifølge ubekræftede rygter kommer den næste grafik-processor fra ATI med navnet R600 allerede på markedet om nogle få uger. Men denne processor vil sandsynligvis være ligeså strømslugende som sine forgængere.
Peter Erdinger fastholder at ATI fortsat vil fremstille grafik-chips til high-end-markedet - også efter salget til AMD, der især er interesseret i ATI's chipsæt og integrerede grafikløsninger.
ATI forventer at lanceringen af Windows Vista til næste år vil udløse en øget efterspørgsel efter 3D-grafikkort. Microsoft vil samtidig lancere en ny benchmark-ordning, Windows Experience Index (WEI), der skal gøre det lettere for pc-køberne at vurdere maskinens ydelse. Og her er det især grafik-ydelsen, der vil blive vægtet tungt.
