I en meddelelse til den amerikanske Securities and Exchange Commission (SEC) advarer Microsoft om, at det næste regnskabsår kan blive svært for selskabet. Microsoft henviser til det faldende pc-salg og Linux-styresystemets succes som de primære faktorer, der er med til at skade selskabets omsætning.
»For regnskabsåret 2005 forventer vi, at faktorer som en svagere vækst i pc-salget og udbredelsen af ikke-kommerciel software kan få betydelige konsekvenser for vores indtjening. Væksten i pc-salget var meget stor i regnskabsåret 2004, med en stigning på omkring 13 procent i forhold til 2003. Vi regner ikke med en tilsvarende vækst i 2004,« skriver Microsoft.
Det er især truslen fra Linux, der har fået Microsoft til at dæmpe forventningerne til sin omsætning i det kommende år. Microsoft erkender, at salget af firmaets produkter kan falde betydeligt hvis open-source produkter får succes på markedet, og åbner døren på klem for, at det kan blive nødvendigt med prisnedsættelser.
»Vi fortsætter med at holde øje med udviklingen af open-source miljøet. Microsofts andel af server-markedet voksede behersket i regnskabsåret 2004, mens Linux-distributioner voksede lidt hurtigere på dette marked målt i absolutte tal«, erkender Microsoft.
Selskabet har dog stadig en kontant pengebeholdning på mindst 60 milliarder dollar.
