En fjerdedel af alle internet-brugere må undvære support til deres computer fra torsdag den 15. januar. Det skønnes at op mod 25 pct. af internet-brugerne har installeret styresystemet Windows 98, som bliver sendt ud i kulden på torsdag.
I Tyskland har Microsoft indrykket store avisannoncer for at forklare kunderne, at pensioneringen af det snart seks år gamle styresystem ikke kommer som en overraskelse - ihvertfald ikke for dem, der har fulgt nøje med i Microsofts support-politik.
»Der findes virksomheder, som har brudt deres løfter til kunderne - ved helt overraskende at stoppe deres produkt-support den 31.12.2003. Microsofts kunder kan derimod regne med Microsoft Support Lifecycle,« hedder det i den tyske dagblads-annonce.
For at berolige Windows 98-brugerne har Microsoft annonceret at man vil tilbyde en gratis cd med tekniske artikler, dokumentation og tips og tricks, som skal hjælpe med at få det størst mulige udbytte af det gamle styresystem. Denne afskedsgave bliver tilgængelig den 15. januar og kan bestilles på Microsofts hjemmeside.
»Vi har indgået en aftale med Future Publishing, som giver adgang til mere end bare teknisk materiale; det fortæller også, hvordan du kan få mere ud af din Windows 98 maskine. For dem som har svært ved at komme på nettet eller hellere vil have indholdet på en cd, tilbyder vi at sende cd'en gratis, hvis de ringer til os eller registrerer sig på nettet,« siger Microsoft-marketingchef Lars Ahlgren til ZDNet UK.
Fra den 15. januar er det også slut med nye sikkerheds-opdateringer til Windows 98, hvilket kan tvinge brugerne til at opgradere til en nyere version af styresystemet. Microsoft vil dog fortsat tilbyde adgang til de eksisterende Windows 98-patches gennem sin opdaterings-tjeneste, Windows Update.
