Bangalore skifter navn

Det lokale bystyre i Bangalore har besluttet at det indiske it-mekka skal skifte navn til Bengalooru. Navnet Bangalore er ellers blevet synonym med det indiske it-eventyr - og for mange i vesten er navnet forbundet med frygten for jobflugt til lavlønslande. Men provinshovedstaden i Kartanaka er langt fra den første millionby i Indien, der dropper sit britiske navn fra kolonitiden. I de seneste år er mange indiske byer blevet omdøbt. Den indiske metropol Bombay har skiftet navn til Mumbai, mens Madras er blevet omdøbt til Chennai.

Flere af de indiske it-giganter har dog protesteret mod navneskiftet til Bengalooru, der er forkortet version af Benda Kalooru eller "de bagte bønners by". De mener, at navnet Bangalore er etableret som et internationalt varemærke for Indiens mest globaliserede by. Og navneskiftet kan derfor skabe mere forvirring end gavn for virksomhederne, der satser på at tiltrække kunder til Indien.

Flere end 1.000 teknologi-orienterede virksomheder har hjemme i byen - alt fra små tomands-virksomheder til giganter som Infosys og Wipro med flere end 50.000 ansatte. Intel, Cisco Systems og Texas Instruments har også etableret sig i byen. Ud af den samlede befolkning på syv millioner er flere end 300.000 beskæftiget i it-industrien. Byen er også centrum for det indiske rumprogram.

Tilhængerne af navneskiftet mener, at byens oprindelige indiske navn vil skabe større bevidsthed omkring det skel, der stadig eksisterer mellem byens veluddannede, højtlønnede elite og den store del af befolkningen, der trods det indiske it-boom fortsat lever i dyb fattigdom.

Det store sociale skel har skabt spændinger, som flere gange har lammet den ellers så travle storby. Senest i begyndelsen af oktober, hvor byen blev ramt af en generalstrejke. I april mistede otte mennesker livet under uroligheder i byen.

Foruden Bangalore har syv andre byer i staten Kartanaka fået et nyt navn. Det gælder blandt andet Mysore, der fremover skal hedde Mysooru. De nye navne blev annonceret i forbindelse med statens 50-års jubilæum.