Den britiske avis Mail on Sunday havde sidste søndag stillet skarpt på arbejdsforholdene på de kinesiske fabrikker, hvor blandt andet Apple får produceret sin iPod Nano og iPod Shuffle. I en af fabrikkerne arbejdes der helt op til 15 timer om dagen, og de ansatte aflønnes med 50 dollar om måneden.
Ifølge avisen arbejder op mod 200.000 personer i det gigantiske fabriksområde i Longua, der er døbt iPod City. Arbejderne er indkvarteret i sovesale med 100 senge i hver, og besøgende udefra er forment adgang til området.
I en anden fabrik i Suzhou tæt ved Shanghai er forholdene på papiret lidt bedre. Her arbejdes der »kun« 12 timer om dagen og de ansatte får 100 dollar om måneden, men halvdelen skal betales tilbage til arbejdsgiveren for indkvartering og forplejning.
Apple er ikke det eneste firma, der får sine produkter fremstillet på de kinesiske fabrikker, men beskyldningerne har alligevel fået selskabet til at reagere. Apple fortæller at man nu vil undersøge anklagerne og fastholder samtidig, at alle underleverandører skal overholde et sæt retningslinier for arbejdsforhold og miljøhensyn.
I retningslinierne hedder det bl.a., at den ugentlige arbejdstid ikke må være mere end 60 timer - undtagen i specielle situationer - og de ansatte skal have fri mindst en dag om ugen.
Desuden kræves det, at de ansatte skal have retten til at melde sig ind i en fagforening. Men dermed er retningslinierne dog i konflikt med den kinesiske lovgivning, som forbyder fagforeninger.
