I Australien, New Zealand og Frankrig har Microsoft siden maj 2001 afprøvet en ny abonnementsmodel, Office XP Subscription, hvor kunden betaler for retten til at bruge kontorpakken i ét år af gangen. Men pilotprojektet er åbenbart mislykket.
På sit australske websted fortæller Microsoft, at der hersker forvirring hos kunderne over de nøjagtige mekanismer i abonnementsmodellen. Pilotprojektet bliver derfor stoppet.
Som erstatning tilbyder Microsoft alle kunder, som har lejet Office XP, en gratis tidsubegrænset kopi af kontorpakken.
For et år siden troede mange, at Microsoft fremover ville basere hele sin forretningsmodel på udlejning af software i stedet for salg af programmer. Det faldt i tråd med Microsofts .NET-strategi, hvor software ikke sælges som færdigpakkede produkter, men hentes over nettet når det behøves.
Men nu ser det altså ud til, at softwarefirmaet har opgivet tanken om at sælge softwareabonnementer til private i stedet for fulde produktversioner.
