Blæk og olie har tilsyneladende mere en farven til fælles.
I det mindste tyder et nyt samarbejde mellem HP og Shell på, at teknologier udviklet med det formål at kontrollere blæk i en blækpatron kan bruges i helt andre sammenhænge: Nemlig jagten på skjulte oliereserver i Jordens undergrund.
HP lancerede i går et nyt sensor-produkt, der baner vejen for udvikling af digitale accelerometre i nano-størrelse – det vil sige bittesmå bevægelses-sensorer bygget som mikro-elektro-mekaniske systemer (MEMS).
De forventede MEMS-sensorer vil være 1000 gange mere følsomme end de sensor-løsninger, der I dag er tilgængelige på markedet i de nødvendige højvolumen-mængder.
Fidusen med de nye nano-sensorer er, at sensorene kan spredes i stort antal over et stort område og indgå i et komplekst system styret af avanceret it. Dette system kan ifølge HP og Shell regne sig frem til sandsynlige oliereserver i undergrunden.
“HP er I forvejen førende som leverandør af MEMS til applikationer med flydende væsker – som i vores hundreder af millioner printerpatroner hvert år,” siger Ken Abbott, der er direktør for Emerging Technology i HPs Technology Development Organisation.
HPs sensor-teknologi indebærer en for oliefolket helt ny klasse af ultrasensitive laveffekt MEMS-accelerometre.
"Med en milliard sensorer anbragt i miljøet og alle forbundet med samme computer-system, vil det være muligt at høre planetens hjerteslag,” lyder det højstemte budskab fra HP-forskeren Peter Hartwell, der er senior researcher i HP Labs.
Det banebrydende seismiske system skal registrere, opsamle og lagre geofysiske data af hidtil ukendt høj kvalitet og opløsningsgrad. Det nye system er baseret på trådløs teknologi, og bliver integreret med Shell’s eksisterende seismiske imaging system.
Det nye oliepartnerskab mellem HP og Shell er kommet i stand, fordi olie- og gasindustrien i stigende grad kræver seismiske data af endnu højere kvalitet som konsekvens af, at lokaliseringen af nye olie- og gasfelter bliver vanskeligere.
HP vurderer, at det nye samarbejde vil give Shell en konkurrencemæssig fordel, fordi det nu bliver muligt for Shell at udforske olie- og gasreserver, som er svært tilgængelige, samtidig med at eksisterende felter kan monitoreres mere præcist.
Systemet er en del af HP’s nye portefølje af løsninger inden for højeffektiv ”sensing”, der udvikles på HP’s forsknings- og udviklingslaboratorium, HP Labs, i Palo Alto i Californien.
