Efter længere tids spekulationer om funktionerne i Windows 7 Starter Edition har Microsoft nu selv offentliggjort en liste med begrænsningerne i det billige styresystem i dette blog-indlæg. Microsoft sælger allerede i dag en Starter Edition af Windows, der er beregnet til billige computere og kun tilgængelig i udvalgte lande. Formålet med Starter Edition er at tilbyde en billigere version af Windows i udviklingslande, hvor det er helt urealistisk at forlange fuld pris for Windows, og hvor alternativet ikke er Linux eller Mac OS, men derimod en piratkopieret version af Windows.
Men ligesom den billige netbook også oprindelig var tiltænkt u-lande, og senere blev et stort hit i den rigere del af verden, så er Starter Edition også ved at finde en ny rolle. Det kommende Windows 7 Starter Edition skal sælges i hele verden - ikke kun i u-lande - som en funktions-reduceret version af styresystemet til netbooks.
Og Microsoft fortæller, at en af de mest alvorlige begrænsninger i den nuværende Starter Edition af Windows - nemlig at det kun er muligt at køre tre programmer på samme tid - bliver fjernet i Windows 7 Starter Edition. Brugerne kan altså køre lige så mange programmer samtidig som de vil - men her vil netbookens begrænsede processorkraft nok udgøre en begrænsning i sig selv.
Der er stadig en række andre alvorlige begrænsninger i Windows 7 Starter Edition i forhold til det normale Windows. Det mangler bl.a. den flotte 3D-brugerflade Aero Glass (og der er heller ingen Taskbar Previews), det er ikke muligt at ændre baggrunden på skrivebordet, der er heller ingen dvd-afspilning, der kan kun anvendes én skærm, Windows Media Center understøttes ikke og den meget omtalte XP Mode fås heller ikke.
I praksis betyder det, at brugeren har meget begrænsede muligheder for at tilpasse brugerfladens udseende til sin egen smag, og især den manglende mulighed for at afspille dvd-film vil for mange nok blive oplevet som en alvorlig begrænsning. En netbook med Windows 7 Starter Edition kan altså næppe erstatte en fuldt funktionsdygtig bærbar computer.
