Microsoft udvikler en række nye grafik- og animationsværktøjer til sit kommende styresystem, Longhorn, som kan blive en alvorlig konkurrent til Macromedias populære Flash og Director MX.
Det fortæller interne kilder i softwarefirmaet til internetnews.com.
Projektet har fået kodenavnet »Sparkle«, men omtales internt som »Flashkiller«. De nye værktøjer skal integreres i Microsofts .Net Runtime Environment og gøre det lettere at skabe animationer og interaktive multimedie-applikationer, som kører på Windows-platformen.
I modsætning til Flash giver Sparkle direkte adgang til alle API'er (Application Programming Interfaces) i Windows. Det betyder, at udviklerne får adgang til flere funktioner - f.eks. muligheden for at afspille flere videoklip samtidig - samt at de færdige applikationer bliver mindre processorkrævende.
På Microsofts udviklerkonference forleden i Los Angeles demonstrerede Bill Gates flere af de nye funktioner i Longhorn - blandt andet et nyt relationelt filsystem - men nævnte ikke Sparkle.
Han viste til gengæld en ny programmeringsmodel, WinFX, samt et helt nyt programmeringssprog, XAML, der skal gøre det lettere at udvikle Windows-applikationer.
Det ventes at Longhorn tidligst bliver sendt på markedet i 2006, men Microsoft vil ikke lægge sig fast på den endelige lanceringsdato.
