Nu er det ikke længere nødvendigt at bruge en GPS-modtager for at finde frem til sin position. Det kræver blot en bærbar computer med trådløs netforbindelse. Intel Research har udviklet et stykke software, som finder frem til positionen ved at sammenligne afstanden til de tre nærmeste basestationer (wi-fi access points), skriver Ingeniøren|net.
Softwaren beregner afstanden ud fra basestationernes signalstyrke og bruger den enkelte stations unikke MAC-adresse til at finde frem til basens position.
På nettet findes et stort antal databaser, som kombinerer wi-fi MAC-adresser med positionsdata.
I forhold til GPS er nøjagtigheden ikke helt så god. GPS har typisk en nøjagtighed på 8-10 meter, mens Intels software finder positionen med en præcision på 20-30 meter.
Intel Research kalder systemet for »fattigsmands GPS«.
Ifølge forskerne kan systemet bruges overalt på kloden uden forudgående kortlægning, men kravet om, at der skal være tre basestationer i nærheden, begrænser det dog til byområder og andre steder med god trådløs netdækning - og det er nok ikke de steder, hvor der er størst risiko for at fare vild.
Programmet er frigivet som open source under GNU-licensen.
