Den britiske dronning Elizabeth II. vil belønne Microsoft-stifter Bill Gates med den ærefulde titel »Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire«. Verdens rigeste mand kan dog ikke kalde sig »sir« - den ære tilfalder kun britiske statsborgere. Men han kan anvende forkortelsen KBE foran sit navn.
Udenrigsminister Jack Straw fremhæver i en udtalelse, at Gates er »er en af de vigtigste erhvervsledere i sin tid«. Microsofts teknologi har haft stor betydning for det britiske erhvervsliv og hele landets økonomi, fortæller ministeren.
Tidspunktet for, hvornår Gates skal modtage ridderslaget, ligger endnu ikke fast. Han er i øjeblikket på rundrejse i Europa og Nordafrika.
I sidste uge deltog Gates i World Economic Forum i den schweiziske bjergby Davos, hvor han annoncerede en donation på en milliard dollar til United Nations Development Programme (UNDP). Pengene skal bruges til it-undervisning og software til udviklingslande.
Derefter rejste Gates videre til en it-konference i Cairo, mens hans kone, Melinda Gates, besøger den indiske millionby Calcutta.
På onsdag skal Gates deltage i Microsoft .Net-Day i Wien, hvor han vil fremvise den næste Windows-version.
