I den verserende retssag mellem teleselskabet AT&T og Microsoft røg den amerikanske højesteret, Supreme Court, ind i en debat om softwarepatenter.
At sagen overhovedet er nået så langt, er et spørgsmål om ord. AT&T holder på, at Microsoft har overtrådt ophavsrettighederne ved at inkludere talegenkendelsesteknologi i Windows Vista. Teknologien var udviklet af AT&T og kun licenseret til brug i USA, men er nu, efter Vista-udgivelsen, røget ud af landet.
Eller det mener AT&T. Det, at Vista bliver fremstillet i udlandet, og også solgt installeret på computere i udlandet, er en overtrædelse af licensaftalen.
Microsoft står fast på, at det eneste, der er blevet sendt til udlandet, er masterdisken, som ikke i sig selv kan bruges som software. Derfor kan man heller ikke patentere software.
Fordi den amerikanske lovgivning er præcedens-baseret, er en ellers kedelig retssag om overtrædelse af patentlovgivningen blevet vigtigere end det. Nu handler sagen om hvorvidt USA vil tillade softwarepatenter, og dommen vil få vidtrækkende konsekvenser, også uden for USA.
Premium
Microsoft-topchef om 15.000 fyringer i 2025: “Det er gåden bag succes”