Med lanceringen af Toshibas første afspiller til HD-DVD i sidste uge har formatet fået et solidt forspring i forhold til konkurrenten Blu-ray, der først kommer på markedet om fire måneder. Analysefirmaet ABI Research har derfor kåret HD-DVD som vinder af formatkrigen på kort sigt, men skynder sig at tilføje, at det sidste ord ikke er sagt endnu.
Toshiba har lanceret sin HD-DVD afspiller i Nordamerika og det er ikke helt tilfældigt; det er her at salget af HDTV'er med høj opløsning er længst fremme, og derfor også her, hvor slaget om fremtidens dvd-format kommer til at stå. Ifølge ABI går 60 procent af alle solgte HDTV-apparater i 2006 til det nordamerikanske marked.
HD-DVD er ikke bare først på markedet, det er også billigere end Blu-ray, og analysefirmaet forventer at fordelingen mellem de to formater vil være 70/30 ved udgangen af 2006.
Men det er for tidligt helt at afskrive Blu-ray, for Sony har et par gode kort i ærmerne. Det ene er Playstation 3, som kan afspille Blu-ray-medier og dermed kan ændre markedssituationen meget dramatisk. Det andet kort er Sonys tætte forhold til filmselskaberne, mens Toshiba står stærkere i it-branchen med opbakning fra Microsoft og Intel.
Hvem er taberne og vinderne? ABI mener at taberne bliver forbrugerne, som skal betale overpris fordi både afspillere og film bliver dyrere når producenterne skal understøtte to formater, mens vinderne bliver elektronik-forhandlerne, som vil tjene penge på salg af det nye udstyr ligegyldigt hvilket format der vinder.
