De store 3D-printere er et fast indslag på fremtidsmesser verden over, men teknologien holdes tilbage af de høje omkostninger. Nu har forskere fra University of Washington udviklet et nyt pulver til 3D-printere, som er meget billigere end det pulver, der normalt anvendes. Der er tale om en blanding af keramisk pulver, maltodextrin og almindeligt sukker.
»Normalt koster disse materialer mellem 30 og 50 dollar per pund. Vores materialer koster mindre end en dollar per pund,« siger Mark Ganter, professor fra University of Washington.
Og hele opskriften er frit tilgængelig på nettet. 3D-printere bliver allerede i begrænset omfang brugt i industrien til at fremstille modeller af f.eks. biler eller huse, og de bliver også brugt i kunstverden. Det dyre pulver har dog været et problem indtil nu. Desuden ligger anskaffelsesprisen for en 3D-printer på mere end 100.000 kr.
3D-printere er baseret på inkjet-teknologi og bygger det færdige objekt op lag for lag, hvor det enkelte lag har omtrent samme tykkelse som et stykke papir.
Fabriksgarantien for 3D-printere gælder kun, hvis man anvender producentens eget dyre pulver, men det bekymrer ikke forskerne. De mener at risikoen for en skade på printeren er minimal, og desuden har forskerne selv lært sig at reparere printerne.
