Men en pris på en halv million vil regeringen hylde en dansk iværksætter som del af en kampagne, der skal fremme iværksætterkulturen. Regeringens Iværksætterpris 2004 uddeles til en succesfuld person eller gruppe, der har etableret egen virksomhed inden for de seneste år, og som har vist vilje og evne til vækst.
»Målet med prisen og kampagnen er at få flere til at tage springet som selvstændige. Iværksættere skaber arbejdspladser og vækst, de er hverdagens helte. Jeg ser gerne, at den danske selvstændighedskultur skærpes,« siger økonomi- og erhvervsminister Bendt Bendtsen.
Der er åbent for tilmelding af kandidater til prisen frem til den 26. maj. Iværksættere kan selv tilmelde sig, eller de kan indstilles af eksempelvis forretningsforbindelser, rådgivere eller familie.
Sidst på sommeren vil dommerpanelet, der består af erhvervsfolk, iværksættere og personer med bred faglig viden om nye virksomheder, kåre to regionsvindere fra hver af de fire regioner: Storkøbenhavn, Sjælland og øerne, Fyn og Sønderjylland samt Midt- og Nordjylland. Disse otte regionsvindere kåres ved åbent-hus-dage på de regionale erhvervsservicecentre.
Regionsvinderne går videre til den nationale konkurrence, hvor Bendt Bendtsen den 30. september overrækker priserne. Vinderen modtager 500.000 kroner, der skal investeres i virksomheden. Nummer to bliver præmieret med 50.000 kroner og nummer tre får 25.000 kroner. Prisen er delvist finansieret af private sponsorer. Ved samme arrangement uddeler undervisningsminister Ulla Tørnæs Uddannelsernes Iværksætterpris.
