Microsoft-chef Bill Gates kritiserede onsdag de strenge amerikanske regler for udstedelse af arbejdstilladelser til udlændinge. De nuværende regler betyder at amerikanske virksomheder maksimalt kan hente 65.000 it-eksperter, ingeniører, læger og andre specialister til landet om året. Microsoft og andre teknologi-selskaber har længe kritiseret reglerne, og Bill Gates sagde onsdag, at systemet helt bør afskaffes.
»Den tvivlsomme teori bag H-1B (visum-ordningen) er, at der kommer for mange kloge mennesker til landet. Det er meget farligt. Du kan få den her ide, at verden er meget farlig; lad os begrænse rejser ... lad os begrænse visa,« sagde Bill Gates.
Han henviste til lande som Kina og Indien, som repræsenterer en stigende udfordring for de amerikanske it-virksomheder. For at konkurrere globalt på lige fod er det nødvendigt at give amerikanske virksomheder ubegrænsede muligheder for at hente udenlandske it-specialister til landet, mener han.
Efter den 11. september er den amerikanske visum-politik blevet betydelig strammere, og antallet af udenlandske studerende faldt i 2003 for første gang i 30 år.
Som et eksempel brugte Microsoft en kinesisk medarbejder, som fik forbud mod at rejse ind i USA og deltage i et møde efter hun blev gift. Selv canadiske Microsoft-medarbejdere har oplevet lignende problemer.
»Det giver ikke nogen mening. Det ender med at der vil være canadiere, som sidder fast ved grænsen indtil reglerne laves om,« sagde Gates.
