EU-pres førte til forlig mellem Microsoft og Sun

Fredag aften dansk tid kunne Steve Ballmer og Scott McNealy symbolsk sluttede fred ved at udveksle ishockey-trøjer foran et forbavset pressekorps, der var samlet i Palace Hotel i San Francisco for at høre om det overraskende partnerskab mellem to af it-branchens mest iltre kamphaner.

Flere amerikanske medier kan nu fortælle historien bag fornuftsægteskabet mellem Microsoft og Sun. De langvarige forhandlinger startede i juni sidste år og blev intensiveret frem til den 15. december, hvor parterne var tæt på en aftale. Men det lykkes ikke at nå til enighed og samtalerne blev afbrudt uden resultat.

Samtidig førte Microsoft forhandlinger med EU-Kommissionen for at undgå en truende milliardbøde og andre sanktioner. EU-forhandlingerne brød sammen den 18. marts - og dagen efter ringede Microsofts chefjurist Brad Smith til sin kollega Lee Patch hos Sun med et nyt forslag til et forlig.

Mandag den 29. marts var hovedtrækkene i en fælles aftale på plads - og efter en uges forhandlinger kunne Microsoft og Sun præsentere den færdige aftale fredag.

Microsoft betaler over 10 milliarder kroner for at lukke alle igangværende retssager mellem de to firmaer - og Sun har hårdt brug for pengene.

Få timer efter fremlæggelsen af aftalen kunne Sun meddele, at selskabet forventer et tab på mellem 750 og 810 millioner dollar i sidste regnskabskvartal og planlægger at afskedige 3.300 medarbejdere eller næsten en tiendedel af arbejdsstyrken.