For første gang har de amerikanske luftfartsmyndigheder udstedt en flyvetilladelse til et ubemandet robotfly, som gælder for hele USA. Northrop Grumman fortæller at robotflyet Global Hawk nu har tilladelse til at flyve i det civile luftrum over hele USA og i en række andre lande, bl.a. Danmark.
Global Hawk har allerede bevist at det egner sig til flyvninger over lange afstande. Den længste tur blev gennemført i 2001, hvor robotflyet fløj over Stillehavet fra USA til Australien.
Som det lidt faretruende navn mere end antyder er Hawk'en primært tænkt som et våben, der kan anvendes til militære formål. Producenten fortæller at flyet allerede har været på vingerne i mere end 3.000 timer, senest under Irak-krigen.
I modsætning til et fjernstyret fly er Global Hawk i stand til at gennemføre sine forudprogrammerede missioner uden menneskelig kontrol.
Efterfølgeren er allerede færdig. Fire Scout RQ-8A er en ubemandet helikopter, der kan starte og lande vertikalt. Helikopteren kan flyve op til en højde på 7.000 meter og overvåge et område med en radius på 260 kilometer.
