Leder du efter et billigt digitalkamera, en mp3-afspiller eller et lydkort? Spørg Microsoft. Softwarefirmaet har åbnet en testversion af en ny produkt-søgemaskine, Windows Marketplace, som omfatter tusindvis af hardware- og software-relaterede produkter til Windows-platformen - også fra firmaets konkurrenter.
Windows Marketplace er en klassisk prissammenlignings-tjeneste, hvor man også kan finde korte beskrivelser, tekniske specifikationer og anmeldelser for de enkelte produkter. Den kan sammenlignes med danske tjenester som edbpriser.dk og kelkoo.dk.
Selvom Microsoft dermed ikke bliver en direkte konkurrent til Amazon og andre forhandlere, kan den nye tjeneste alligevel få store konsekvenser for netbutikkerne.
Dels fordi mange brugere vil vælge at gå direkte til Windows Marketplace - og ikke til den enkelte forhandler - for at starte en produktsøgning, og dels fordi det bliver lettere at søge efter den billigste pris, hvilket kan udløse en ny priskrig.
Den nye markedsplads åbner om nogle måneder i USA, ifølge Microsoft. Den kan også bruges af europæiske internetbrugere, hvis man er parat til at bestille it-produkter hos amerikanske forhandlere. En version med produktsøgning hos europæiske netbutikker følger på et senere tidspunkt.
