Spam kunne i weekenden fejre sit 30 års jubilæum. Den første gruppe spam-mails blev således afsendt den 3. maj 1978 af Gary Thuerk, der var ansat i markedstingsafdelingen ved computerproducenten Digital Equipment Corporation (DEC).
DECs reklamemail var rettet mod knap 400 brugere af ARPANET - forgængeren til internettet - og skulle fungere som en promovering af firmaets 'System-20 minicomputere'. Alle modtagerne blev inviteret til at deltage i en præsentation af netop disse produkter.
Der skulle dog gå 15 år, inden fænomenet fik tilnavnet 'spam'. Manden bag navngivningen menes at være Joel Furr, der var administrator på Usenets chat-system. Han fik inspiration til navnet fra en Monty Python-sketch, der finder sted i en restaurant, hvor menukortet er spækket med dåsekød - altså spam. I slutningen af sketchen synger en gruppe vikinger, »spam, spam, spam, spam, spam, wonderful spam«.
Ifølge BBC udgør spam- og junk-mails 80-85 procent af den samlede mail-trafik, og der bliver afsendt mere end 100 milliarder spam-mails om dagen.
Tilmed viser statistik fra FBI, at 75 procent af al internetsvindel sker ved, at folk bliver narret af forskellige former for junk-mails. I løbet af 2007 indbragte disse svindelnumre de kriminelle mere end 239 millioner dollars - det vil sige omkring 1,1 milliarder danske kroner.
