Trods alderen er mainframes langtfra blevet nogen dinnosaur i det moderne datacenter. Faktisk passer den bedre og bedre ind i dagens miljø-fokuserede driftcentre.
”Der er miljømæssige fordele ved mainframes, og eftersom de nu kan køre på Linux, er det ikke længere et problem at skaffe folk til dem. Linux har betydet, at man nu kan se helt unge fyre beskæftige sig med mainframes,” fortæller Marianne Brun Hansen, der er driftschef i KMDs datacenter i Ballerup.
Hos IBM, bekræfter direktøren for selskabets hardware-forretning Peter Sommer, at mainframes er på vej til at blive moderne igen:
”De er uden tvivl ved at få en renæssance, efter at man begyndte at kunne køre Linux på platformen,” siger han.
Det er ganske vist seks-syv år siden, at Linux-muligheden blev introduceret til IBMs mainframes, kaldet platform Z. Men dels har det taget en del år at få fuld support for det åbne operativsystem, og dels har det taget tid at få markedet til at begynde at lukrere på de nye muligheder.
Det er dog især i kombination med de seneste års stigende fokus på grøn it, at Linux-baserede mainframes for alvor er kommet kridthuset.
IBM ønsker ikke at fortælle, hvor mange mainframes selskabet har solgt i år sammenlignet med sidste år. Men salgstal opgivet som samlet antal MIPS (Millioner Instruktioner Pr Sekund) vil IBM gerne fortælle om. Sidste år voksede dette tal med en tocifret procentsats, oplyser Peter Sommer.
”Vores opgørelser viser ligeledes, at vi i 2008 fik mere end 150 nye ISV'ere (uafhængige software udviklere) som tilsammen lavede mere end 1000 applikationer til z platformen,” fortæller IBM-direktøren.
Samtidigt med den stigende popularitet er mainframe-maskinerne sjovt nok krøbet kraftigt i størrelse. I forhold til tidligere tiders vandkølede mega-maskiner fylder en moderne mainframe så lidt som en enkelt rackskab.
”Den ser ikke ud af noget særligt. Vi spørger tit besøgende i datacentret, om de kan spotte mainframen blandt det øvrige hardware. Det er der næsten ingen der kan,” fortæller KMDs driftscef Marianne Brun Hansen.
Sådan var det ikke helt før i tiden:
