Standardiseringsorganet World Wide Web Consortium (W3C) har udtrykt bekymring over at Microsoft er blevet kendt skyldig i at have brugt patentrettigheder som tilhører firmaet Eolas Technologies. Patentet, der er blevet brudt, dækker nemlig en metode til distribution af objekter i en webside.
Sagen mellem Eolas Technologies og Microsoft har kørt siden april 1999. Dommen faldt i et nævningeting i Chicago i midten af august.
Tvinges Microsoft til at ændre i Internet Explorer, hvor teknologien er brugt, kan det få stor betydning for fremvisningen af bl.a. Flash og ActiveX objekter på websider. I en pressemeddelelse skriver W3C at patentet kan få konsekvenser for både World Wide Web generelt, og for en række specifikationer fra organisationen selv.
»Microsoft har antydet over for W3C at de påtænker at lave ændringer i Internet Explorer på grund af dommen. Disse ændringer risikerer at påvirke et meget stort antal hjemmesider,« advarer Steven R. Bratt, der er direktør hos W3C i pressemeddelelsen.
Til CNet benægter Microsoft dog at selskabet har konkrete planer om at ændre i Internet Explorer. I stedet vil Microsoft vente til dommeren har besluttet hvilke sanktioner, der skal gøres mod Microsoft i den givne sag.
»Vi mener fortsat at der er en mulighed for, at dommeren vil erkende Microsofts påstand om at Eolas Technologies har ført en uretfærdig sag, da vi mener at selskabet havde kendskab til den eksisterende Microsoft-teknologi allerede inden patentansøgningen blev indsendt. Disse oplysninger blev ikke forelagt juryen, og vi mener at det er et vægtigt argument for at droppe sagen,« siger Jim Dessler fra Microsoft til CNet.
Han indrømmer dog at Microsoft vurderer potentielle ændringer i Internet Explorer, i tilfælde af at selskabet bliver pålagt krav som ikke kan ankes.
