I det nyeste nummer af det videnskabelige tidsskrift Physical Review E har forskere offentliggjort resultatet af et eksperiment gennemført ombord på rumfærgen Columbia på den fatale mission i april 2003, hvor rumfærgen forulykkede efter genindtræden i Jordens atmosfære. Tusindvis af vragstykker blev spredt over flere amerikanske stater. Et af vragstykkerne var en delvis smeltet harddisk, som indeholdt resultaterne af det videnskabelige eksperiment. Harddisken blev sendt til firmaet Kroll Ontrack, som nu har haft held til at genskabe informationerne fra harddisken.
De fleste af informationerne om eksperimentet med flydende xenon var overført til Jorden allerede inden ulykken, men forskerne manglede de sidste dele, som var gemt på harddisken. Selvom overfladen af harddiskens kabinet var brændt og hullet, så var skaderne på selve de magnetiske diske så små, at filerne kunne rekonstrueres. Harddisken på 340 MB var kun halvt fuld, og de værste skader var sket på den del af pladerne, hvor der ikke var gemt data.
For at rekonstruere filerne blev pladerne først renset og så flyttet over i en ny harddisk - og derefter kunne 99 pct. af informationerne genskabes.
To andre harddiske fra Columbias vragdele var dog så stærkt beskadiget, at de havde mistet deres magnetiske egenskaber og dermed ikke længere kunne rekonstrueres.
