Kun meget få mennesker kender det totale antal servere i søgegiganten Googles regnecentre rundt omkring i verden, men det anslås at Google har mellem en og to millioner servere.
Det må være enhver programmørs drøm at få adgang til denne enorme samling af regnekraft, som overgår selv de hurtigste supercomputere. Og nu kan denne drøm blive til virkelighed.
Google åbner nu for, at alle softwareudviklere kan få lov til at køre deres programmer på selskabets server-infrastruktur. Den nye tjeneste kaldes Google App Engine og blev officielt lanceret mandag aften amerikansk tid. Indtil videre er der kun tale om en preview, der er begrænset til 10.000 tilmeldinger - så det gælder om at være hurtig, hvis man vil afprøve tjenesten.
Der er tale om en »hosted software« løsning, der kan sammenlignes med almindelig hosting af websider. Men i stedet for at placere sin hjemmeside hos Google, kan deltagerne skrive deres egne programmer, som så kører på Googles servere. Det kan eksempelvis bruges til webapplikationer af enhver art, men også til datamining og andre programmer til intern firmabrug.
Det kræver dog, at programmerne er skrevet i det eneste sprog, som Google Apps understøtter, Python. Google antyder, at andre programmeringssprog bliver tilføjet senere.
Softwareudviklere skal dog ikke regne med, at de får lov til at afvikle deres programmer på alle Google-servere samtidig. Den gratis konto er begrænset til 500 MB lagerplads og 200 millioner daglige processor-cykler. Det skulle ifølge Google være tilstrækkelig til at holde gang i et websted med fem millioner sidevisninger om måneden.
Skulle der være brug for mere lagerplads eller processorplads, så kan deltagerne betale sig til det. Og regningen hvis man skal bruge én million servere bliver formentlig astronomisk. Men så bør man måske overveje, om det ikke bedre kan betale sig at investere i sine egne servere.
Fremtidige versioner af Google App Engine får blandt andet understøttelse for online-betalinger og dataoverførsel med offline-applikationer, lover Google.
