Næsten ni år som Danmarks videnskabsminister nåede Helge Sander at få.
Han fik posten ved regeringsskiftet i 2001, hvor Anders Fogh snuppede statsministerposten. Lige siden har Helge Sander trods flere ministersrokader været det foretrukne valg til posten som videnskabsminister.
Visioner
Der har været voldsom damp under kedlerne i Videnskabsministeriet i den seneste tid for at tydeliggøre, ministerens mange initiativer og resultater.
I sidste måned kunne Sander fortælle, at han vil gøre det muligt at skabe privatejede universiteter i Danmark. Og det er blot 10 dage siden, at ministeriet kunne fejre ministerens 3000 dage på posten og opremse Sanders bedrifter.
Blandt de væsentligste resultater er ifølge Sanders ministerium er Galathea 3-ekspeditionen, mulighed for bredbånd til alle og udbredelsen af den digitale signatur. Det nævnes dog ikke, at netop den begrænsede private brug af signaturen har været medvirkende til Tingslysnings-skandalen. Desuden kan Helge Sander bryste sig af at have sat det første danske astronautprogram i gang, og at vi har fået Danmarkshistoriens største investering i viden.
Alligevel kritik
Helge Sander har ofte gentaget sit mantra om at: ”udvikle Danmark til et førende vidensamfund, så vi er i stand til at klare os i den globale konkurrence”. Men den ambition mener flere, at han ikke har levet op til.
For eksempel viste en undersøgelse sidste år, at hver femte dansker aldrig har siddet foran en pc. Sidste år redegjorde teleanalytiker John Strand for, at ministeren stort set ikke brugte tid på telebranchen.
Så sent som i sidste måned argumenterede en kronikør hos Politiken for retten til at kalde ministeren for dum og uvidende. Og en pinlig historie dukkede op, da socialdemokraten Christine Antorini i 2008 beskyldte Sander for at gramse på hendes bagdel.
Ministerens hårde kritiker teleanalytiker John Strand vil da også gerne kommentere Sanders afsked.
”Det er den største dag i teleindustrien, siden telefonen blev opfundet!,” lyder det fra John Strand, der forsætter i samme sarkastiske spor.
”Jeg kan ikke forstå, at han skal fyres. Han har jo aldrig gjort noget!”
John Strand mener ikke, at ministeren på noget tidspunkt har vist interesse for sit område, og at han har været doven.
"Ministeren har siddet på posten i otte år. Det er den samme tid det tager at gøre en bebumset teenager til læge i det danske uddannelsessystem. Hvis man ser på Sander i den optik, så ligner han jo ikke en mand med otte års anciennitet. Han ligner stadig en elev med sin taske på skulderen den første dag i skolen."
Hjem til Herning?
Før sin tid som minister var Helge Sander et mangeårigt Folketingsmedlem. Fra 1998 til 2001 var han borgmester i Herning.
Efter 10 år på skolebænken startede Helge Sander sit arbejdsliv uden for politik som journalist. Først som journalistelev på Herning Folkeblad og fra 1972 til 1973 på Morgenavisen Jyllands-Posten.
Fra 1973 til 1977 var han arrangementschef i A/S Herning-Hallen og fra 1982 til 1986 var han marketingskonsulent hos Carlsberg.
