Måske er det snart slut med at betale næsten den samme pris for e-bøger som for papirbøger. Der er trods alt ingen omkostninger til papir, tryk og distribution. I Storbritannien er Sony og Amazon nu gået i en heftig priskrig på e-bøger, hvor kunderne lokkes med store rabatter på helt op til 98 procent af den normale pris.
Sony kører i øjeblikket en 20p-kampagne, hvor populære bestsellere kan fås for det, der svarer til lidt under 2 kroner. Amazon har hurtigt matchet alle priserne i sin britiske internet-forretning, som desværre ikke sælger til danske Kindle-brugere.
Hvis man kigger på bestseller-listen for Kindle-bøger, så ligger prisen typisk på nogle få pund. Tre af de fire mest solgte titler koster kun 20 pence eller mindre end to kroner.
Det er bøger som James Herbert's roman Ash, der normalt koster 18,99 pund - men prisen er altså sat ned med mere end 98 pct.
Forfatteren fortæller til The Guardian, at han har solgt 10-20.000 eksemplarer om ugen, efter at prisen blev sat ned.
Det er Sony og Amazon, som tager den økonomiske lussing. Forlaget og dermed forfatteren modtager stadig det normale beløb, som om bogen var solgt til almindelig pris.
"Jeg får stadig royalties, som om det var fuld pris ... så jeg er meget tilfreds," siger Herbert.
Men bekymringen er, at de lave priser vil skabe en forventning om billige e-bøger hos læserne.
"Man kan frygte, at de 20p kan skabe en præcedens. Kunderne bliver vænnet til at betale mindre," siger forfatteren.
Den kendte britiske forfatter J.K. Rowlings nye bog "The Casual Vacancy" er allerede inden udgivelsen den 27. september sat ned til halv pris hos Amazon og flere andre boghandlere. Det er endnu et eksempel på, at priskrigen raser for fuld udblæsning.
"Hvis folk får en opfattelse af, at bøgerne næsten ikke har nogen værdi, bliver det meget svært at tjene sit levebrød på at skrive bøger," siger Kate Pool fra den britiske forfatter-forening.
Hos Sony understreger man, at forfatterne får fuld betaling, og den lave pris skal lokke flere kunder til at prøve elektroniske bøger. De seneste tal viser, at omsætningen med digitale e-bøger er steget med 188 pct. i årets første halvdel i Storbritannien.
