Det nye initiativ fra Wikimedia Foundation betyder, at internet-brugere kan bestille artikler hos det populære leksikon Wikipedia per sms og få dem sendt direkte til mobilen. Det retter sig især mod brugere i udviklingslande, som typisk ikke har råd til at betale for et dataabonnement og dermed heller ikke har mobil netadgang.
Mobiltelefoner har opnået en meget stor udbredelse i mange fattige lande, men prisen for datatrafik er stadig for høj. Wikimedia har allerede startet et initiativ kaldet Wikipedia Zero, hvor teleselskaber giver gratis adgang til leksikonet. Teleselskabernes kunder kan altså surfe mobilt hos Wikipedia uden at betale for datatrafikken.
Programmet omfatter i øjeblikket en række lande, herunder Tunesien, Saudi-Arabien, Kenya og Thailand.
I sin blog fortæller Wikimedia om det nye initiativ, der skal give sms-adgang til leksikonet. Enhver mobiltelefon-bruger i verden med en mobiltelefon skal altså have mulighed for at trække artikler fra leksikonet blot ved at sende og modtage sms-beskeder.
Det skal fungere ved at sende en speciel forespørgsel til Wikipedia - sandsynligvis med det nøgleord, man vil søge efter - og serveren returnerer så den ønskede artikel i en ny sms.
Internet-leksikonet er gået sammen med det sydafrikanske organisation Praekelt Foundation om at udvikle teknologien, der skulle være klar i løbet af nogle måneder. Knight Foundation i USA har doneret mere end tre millioner kroner til projektet.
Wikimedia kan også fortælle om store trafikstigninger i de lande, hvor man allerede tilbyder gratis mobil adgang.
På listen over lande med den største andel af mobil trafik hos Wikipedia ligger afrikanske lande på de otte første pladser. Her er det helt op til halvdelen af de besøgende hos leksikonet, der bruger mobile enheder og ikke traditionelle computere.
