Tirsdag aften kunne Microsoft præsentere den næste generation af sin spilkonsol, Xbox One, der kan købes senere på året. Microsoft beskriver selv det nye produkt som et integreret system til hjemme-underholdning.
Forgængeren Xbox 360 kom tilbage i 2005, og der har været stor spænding omkring det nye produkt, der bliver lanceret omtrent samtidig med Sonys PlayStation 4. Både Microsoft og Sony ventes at afsløre flere detaljer om deres nye konsoller på spilmessen E3, der starter den 10. juni.
I modsætning til rivalen Sony, der kun talte om sin PS4-konsols tekniske specifikationer, software og controller i februar, kunne Microsoft også fremvise den nye hardware. Både konsollen og den medfølgende controller minder om forgængeren; der er kun mindre ændringer i designet.
Den nye Xbox One kan styres med talegenkendelse, som også kan bruges til at skifte kanaler på fjernsynet, og der er indbygget understøttelse for Skype og videotelefoni. Den startes ganske enkelt ved at sige "Xbox tænd", og så bliver brugeren præsenteret for en personaliseret hjemme-menu.
Konsollen skal understøtte forskellige kabel- og satellit-tv løsninger i de lande, hvor den bliver lanceret, så man slipper for en ekstra fjernbetjening.
En funktion kaldet Snap sørger for, at man kan se fjernsyn og samtidig tale med vennerne på Skype eller skifte mellem et spil og en film.
Der er også en social funktion, Trending, der anbefaler tv-indhold, som er populært hos vennerne eller resten af Xbox-fællesskabet.
Kinect er mere følsom
Microsoft fortæller, at konsollen er udstyret med en otte-kerne-processor (med fem milliarder transistorer), 8 GB systemhukommelse, 500 GB harddisk, Blu-ray-afspiller, 802.11n Wi-Fi, HDMI ind/ud og USB 3.0.
Konsollen har også et helt nyt operativsystem, der kombinerer Xbox-platformen og Windows.
Der er flere forbedringer i den nye version af bevægelses-styringen Kinect, herunder et 1080p kamera og sensorer der er mere følsomme og præcise. Kinect skulle nu fungere i næsten alle lysforhold, og kameraet er i stand til at opfange selv den mindste bevægelse, som et vrik med håndleddet. Det hævdes endda, at Kinect kan aflæse din hjerterytme.
Microsoft udbygger nu sin Xbox Live tjeneste, og antallet af servere skal øges fra de nuværende 15.000 til 300.000 maskiner. Dermed signalerer softwarefirmaet også, at en større del af spiloplevelsen fremover skal foregå i skyen.
Både musik, film og gemte spilstande skal fremover lagres i skyen. Med den såkaldte Game DVR kan du gemme spilhandlingen og dele det med vennerne. En Smart Match funktion skal gøre det lettere at finde modspillere online, og spil kan nu installeres i segmenter, så du kan starte med at spille uden at skulle downloade hele spillet.
En anden ny teknologi, under navnet Living Games, skal åbne for mere dynamiske spilverdener og kunstig intelligens, som kan lære din spilstil, så vennerne kan spille mod en computerstyret version af dig.
Spielberg skal producere Halo-serie
Præsentationen sluttede med en række nye spil, der kommer til Xbox One. EA viste en tidlig version af sin spilmotor EA Sports Ignite, som blandt andet skal bruges til FIFA 14. Turn 10 Studios viste bilspillet Forza Motorsport 5 på Xbox One, og Remedy demonstrerede en bid af action-spillet Quantum Break.
Microsoft kunne også fortælle, at Steven Spielberg skal producere en ny tv-serie baseret på det kendte spilunivers Halo.
Den sidste demo var spillet Call of Duty: Ghosts, der kommer senere i år. Det bruger en helt ny spilmotor, der skal udnytte mulighederne i Xbox One, men spillet kommer også til andre platforme.
Et af de store spørgsmål har været, om Xbox One kræver en konstant internet-forbindelse ("always on"). Ifølge Microsoft kræver konsollen som udgangspunkt en forbindelse til nettet, men det er ikke nødvendigt, at den skal være på nettet hele tiden for at spille. Så der er altså ikke tale om en "always on" konsol.
