Computerworld News Service: Business intelligence står forsat øverst på erhvervsledernes ønskeliste.
Det er ikke sandsynligt, at efterspørgslen på BI og analyseværktøjer aftager lige med det samme.
Det har dog for mange it-chefer været lidt af et Sisyfos-arbejde at levere nye og innovative BI-applikationer: Eksploderende mængder af data og komplekse it-miljøer presser ældre BI-værktøjer til grænsen.
Derfor er it-afdelingerne på tæerne for at holde trit med brugernes efterspørgsel på intuitive, brugervenlige BI-apps, der samtidig inkorporerer alle de nyeste funktioner og kilder til forretningsinformation.
Denne problemstilling er temaet i en ny rapport fra Forrester Research af chefanalytiker Boris Evelson ved navn Agile BI Out of the Box.
Kompleksiteten af den underliggende it-arkitektur og -infrastruktur gør blot BI-projekterne endnu mere besværlige, skriver Evelson:
Man skal overveje mange elementer
"Der er mange elementer, der skal overvejes, heriblandt data-integration, data-rensning, modellering, warehousing, oprettelse og håndtering af målekriterier, rapportering, kontrolpaneler, forespørgsler, advarsler og mange flere med et uendeligt antal tilgange til at få dem til at hænge sammen i en brugbar og meningsfuld BI-applikation."
Samtidig er mange BI-interessenter ifølge en spørgeundersøgelse fra Forrester utilfredse med BI-applikationernes fleksibilitet.
Selv om BI-løsninger i form af traditionelle softwarepakker har haft nogen succes med at give lindring til specifikke forretningsfunktioner, argumenterer Evelson, "så er der ikke noget universalmiddel til at imødegå alle ulemperne ved de traditionelle BI-applikationer."
Sigtet i Evelsons rapport er den pointe, at der er behov for en helt ny måde at designe og bygge BI-applikationer på.
Han mener nemlig, at den vante tilgang til design af BI - indsamling af information om alle datakilder, dokumentering af alle enheder entiteter og attributter, oprettelse af et data warehouse baseret på den indsamlede information og derefter samle specifikationerne til BI-applikationerne - ikke altid kan klare udfordringen ved de nuværende komplekse it-miljøer og brugerefterspørgsler.
Traditionel softwareudvikling med vandfaldsmetoden, skriver Evelson, "vil næsten med garanti fejle for størstedelen af kravene til BI."
Her er løsningen: Agil BI
Og det er her, Forrester foreslår en ny tilgang: Agil BI.
Det er muligt, at det lyder som bare endnu et modeord, du snildt kan ignorere - bare endnu en analytiker, der fremhæver ny software eller en ny metodologi, der skal rette tidligere indkøbt software, som i sin tid skulle have rettet, hvad end der var i vejen med den software, der kom før det.
Men Evelson argumenterer faktisk godt for agil BI. Han fortæller, at det dobbelte formål er at få udviklingen overstået hurtigere og at reagere hurtigere på ændringer i forretningskravene.
I rapporten dykker han dybt ned i de tekniske krav, organisatoriske ændringer og leverandørstrategier, der kræves af virksomheder, der ønsker at foretage dette skift.
Trinvis levering af produkter
"For det meste er agil BI ikke anderledes end enhver anden agil udviklingsmetode, der indebærer trinvis levering af produkter frem for det store brag af en lancering; hurtige prototyper frem for specifikationer; reaktion frem for planlægning; og personlig interaktion med forretningsbrugerne frem for dokumentation," skriver Evelson.
"Den agile BI-metodologi er forskellig fra andre agile tilgange, i og med at den kræver understøttelse fra nye og forskellige teknologier og arkitekturer. Metadata-genererede BI-applikationer er et eksempel på en ny teknologi, der understøtter agil BI."
Virksomheder, der ønsker at skifte til en agil BI-strategi, bliver nødt til at starte i det små og anvende tilgangen til målrettede business cases, skriver han.
Leverandørstyring vil også blive altafgørende i denne relativt nye it-disciplin.
Evelson er ikke i tvivl om den nye metodologis fremtid: Agil BI er afgjort kommet for at blive og vil få succes, da de fleste traditionelle ikke-agile BI-platforme og -applikationer i stigende grad vil få besvær med at holde trit med en verden, der bevæger sig med lysets hastighed."
Oversat af Thomas Bøndergaard
