Sun opfinder tynd klient - igen

Af Jesper Bille Haun og IDG

Sun Microsystems lancerer igen en tynd klient (tidligere kaldet en NC), der skal tage kampen op med pc´er og Windows ude i virksomhederne. Argumenterne er igen lavere pris og mere simpel administration. Det er dog ikke første gang, Sun forsøger det. Tidligere forsøgte firmaet sig med JavaStation, men den blev ligesom de andre NC´er på markedet ingen større succes.

Det nye produkt - Sun Ray 1 - er meget anderledes end JavaStation. JavaStation var langt hen ad vejen en rigtig computer, der skulle hente Java-programmer fra en server og afvikle dem lokalt. Ray 1 er derimod en terminal, der ikke gør noget som helst andet end at vise skærmbilleder og opfange tryk på tastaturet og musebevægelser.

Ray 1 er baseret på serversoftware, der skal køre på en Sun Solaris Server. Den vil ifølge Sun kunne køre stort set alle typer programmer: mainframe-, Windows- og Unix-programmer, men det er kun skærmbillederne, som Ray 1 selv håndterer. Programmerne kører på serveren. Det betyder, at Ray 1 kan bruges til at køre Microsoft Office, men den kan også køre Suns nye Star Office, hvilket vil gøre de samlede omkostninger pr. arbejdsplads endnu lavere. Ray 1 kan sammenlignes med en X-terminal, men Ray 1 er endnu tyndere, da den slet ikke har kode lokalt. X-terminaler er afhængige af en lokal Windows Manager og skrifttype-biblioteker.

Hver bruger udstyres med et SmartCard, der indsættes i en Ray 1, når brugeren starter. Det indeholder alle brugerens rettigheder og opsætning.

Ray 1 er ganske lille. Den er 28 centimeter dyb, 10 centimeter bred og 30 centimeter i højden. Prisen bliver cirka 4.300 kroner, hvilket inkluderer tastatur og mus. Hertil kommer naturligvis skærm. Sun anbefaler, at man sætter 20 til 30 brugere pr. processor i en Solaris-server. Det betyder, at Suns største server skulle kunne trække op mod 2.000 Ray 1-terminaler.