Med 361 ud af 524 afgivne stemmer har EU-parlamentet vedtaget et omstridt direktivforslag, som skal bane vejen for softwarepatenter i Europa. En af de mest kontroversielle paragraffer, som handler om patentbeskyttelse af den grundlæggende tekniske ide i et produkt, blev dog fjernet fra forslaget inden afstemningen.
Dermed bliver ikke muligt at få patent på IT-relaterede forretningsmetoder eller ren software. Kun IT-støttede opfindelser, som yder et »teknisk bidrag« - eksempelvis computerstøttede bremsesystemer eller husholdningsmaskiner - kan patenteres.
De danske EU-parlamentarikere Bent Hindrup Andersen (Junibevægelsen) og Pernille Frahm (SF) kritiserede forslaget under den afsluttende debat tirsdag i Strasbourg.
I sit indlæg sammenlignede Bent Hindrup Andersen softwarepatenter med at tage patent på trapper, sådan at man fremover skulle have godkendelse og betale licens for at tegne et hus med trapper.
»En tilladelse af patentering af software i EU, har alvorlige negative konsekvenser for forbrugeren, små og mellemstore virksomheder, hele open source bevægelsen, samt innovationen indenfor branchen,« sagde han under tirsdagens debat.
Kritikere mener at forslaget flytter for meget magt til de store koncerner, mens mindre virksomheder og selvstændige udviklere får svært ved at skabe nye programmer uden at krænke eksisterende patenter.
Linux-aktivisterne Linus Torvalds og Alan Cox sendte i begyndelsen af ugen et åbent brev til EU-parlamentet og opfordrede medlemmerne til at forkaste forslaget.
Med dagens afstemning er førstebehandlingen af direktivet afsluttet, og det sendes videre til EU-Rådet, som ventes at foretage mindre ændringer inden direktivet sendes tilbage til andenbehandling i EU-parlamentet.
