Det lille firma Kineto Wireless er UMTS-udbydernes værste mareridt. Kineto arbejder på en teknologi, som kan gøre den tredje mobilgeneration overflødig. I stedet for at benytte teleselskabernes dyre 3G-netværk kan fremtidens mobiltelefon skifte til WLAN - hvis man befinder sig inden for rækkevidde af et trådløst lokalnetværk - og dermed give brugeren adgang til billigere telefoni og hurtigere dataoverførsel.
Kineto har netop været gennem en finansieringsrunde og seks investeringsfirmaer - anført af 3i, Sutter Hill Ventures og Venrock Associates - har skudt tilsammen 24 millioner dollar i firmaet. Pengene skal bruges til produktudvikling og etablering af nye datterselskaber udenfor USA, fortæller selskabet.
Nye undersøgelser fortæller at den gennemsnitlige mobiltelefonejer afvikler 20 pct. af sine telefonsamtaler i hjemmet fra mobiltelefonen. Brugeren kan spare mange penge ved at telefonere over sit WLAN i stedet for at betale dyre minuttakser til teleselskabet, mener Kineto.
Et af nøgleelementerne i teknologien er, at det skal være muligt at skifte fra WLAN til mobilnettet - og den anden vej - uden at afbryde den igangværende telefonsamtale eller dataoverførsel.
Kineto fortæller at systemet fungerer med alle eksisterende 802.11 og Bluetooth netværk, men det kræver til gengæld en ny generation af mobiltelefoner.
Desuden kræves en særlig netværkskomponent, Kineto INC-5501, som bygger bro mellem det trådløse netværk og mobilnettet. Kinetop oplyser at INC-5501 i øjeblikket testes af en række store amerikanske og europæiske operatører.
