IBM er verdens mest opfindsomme virksomhed. I de sidste tolv måneder har den amerikanske patentstyrelse godkendt 3.399 patentansøgninger fra Big Blue. I de sidste 11 år har IBM ligget på førstepladsen blandt de virksomheder, som har flest patenter, og den seneste opgørelse for 2003 rykker ikke ved denne placering.
I et europæisk perspektiv er det interessant, at næsten halvdelen er software-patenter. I Europa er det ikke uden videre muligt at opnå patent-beskyttelse på software. Et nyt EU-direktiv på området ventes færdigbehandlet til efteråret.
Længere nede på listen finder man kendte navne - de japanske giganter Hitachi, Canon, Matsushita og Mitsubushi er blandt de virksomheder, som fik godkendt flest patenter i det sidste år.
Intel ligger på tiendepladsen med 1.595 patenter - en stigning på næsten 50 pct. i forhold til året før. Intel har dermed overhalet ærkerivalen AMD, som fik godkendt 907 patenter sidste år.
Blandt de europæiske virksomheder ligger den tyske Siemens-koncern på førstepladsen med 1.703 patenter.
