Steve Ballmer og Scott McNealy i samme rum. Det lyder umuligt, men Microsoft-chefen og stifteren af Sun Microsystems stillede op til et fælles pressemøde fredag aften dansk tid i San Francisco. De to ærkerivaler kunne annoncere, at Microsoft og Sun har begravet stridsøksen og indgået et teknologisk partnerskab med en foreløbig løbetid på ti år.
Microsoft betaler næsten 10 milliarder kroner til Sun for at afslutte alle igangværende retssager mellem de to virksomheder, som har været involveret i et langvarigt juridisk opgør om Java og andre software-produkter. Desuden betaler Microsoft yderligere to milliarder kroner i licensafgift for Suns teknologi.
»Den hårde konkurrence mellem vores virksomheder fortsætter, men aftalen er et nyt grundlag for samarbejde som vil gavne kunderne hos begge firmaer,« sagde Steve Ballmer.
Det tekniske partnerskab skal sikre et bedre samspil mellem firmaernes produkter og vil i første omgang fokusere på grænseflader i styresystemet Windows, men skal senere udvides til e-mail og databasesoftware. De to firmaer vil desuden arbejde sammen for at sikre interoperabilitet mellem Java og .Net-teknologien.
»Det er en stor dag for kunderne. Vi hører overalt at kunderne har teknologi fra Sun og Microsoft og har behov for interoperabilitet. Vi har brug for fred,« sagde Scott McNealy.
Den nye alliance kommer kun en uge efter at Microsoft blev dømt til at betale en rekordbøde på 3,7 milliarder kroner for krænkelse af den europæiske konkurrence-lovgivning. EU-sagen startede i 1998 efter en henvendelse fra Sun, som klagede over, at Microsoft havde nægtet at udlevere tekniske oplysninger om sine grænseflader i Windows.
