Regeringen i det lille sydamerikanske land Uruguay har brugt fem procent af statens uddannelses-budget på at købe bærbare computere til 362.000 skoleelever og 18.000 lærere. Den sidste computer blev udleveret af landets præsident Tabaré Vázquez under en ceremoni i sidste uge.
Uruguay er gået med i det kontroversielle One Laptop Per Child (OLPC) projekt, der er udtænkt af den amerikanske professor og internet-pioner Nicholas Negroponte.
Det oprindelige mål om at udvikle en 100-dollar-laptop blev aldrig nået – Uruguay har betalt 260 dollar for hver computer inkl. udgifter til vedligeholdelse, uddannelse og netopkobling – men OLPC har til gengæld lagt grundstenen til det, der i dag kaldes en netbook.
I stedet for billige computere til skoleelever i fattige lande blev resultatet i stedet billige computere til salg i den mere velstillede del af verden.
Uruguay er dog ét af de lande, der har holdt fast i OLPC trods kritikken af projektet. Nu er der uddelt XO-computere til alle landets skoleelever – og for 70 pct. er det deres første computer.
Nu skal der arbejdes med at sikre hurtig internetadgang til landets skoler, så computerne også kan udnyttes. De enkelte skolelærere kan selv vælge, i hvilket omfang de vil bruge maskinerne i undervisningen.
Der er parlamentsvalg i Uruguay den 25. oktober og regeringen slår på computer-projektet som en af de store milepæle, der er nået i den sidste valgperiode. Flere andre lande, herunder Rwanda, Haiti og El Salvador, har angiveligt meldt interesse for XO-computeren.
