På blot et år er Microsofts styresystem Windows gået fra en markedsandel på mindre end 10 pct. af alle netbooks solgt i USA til hele 96 pct. målt i februar 2009. Det viser tal fra NPD Retail Tracking, der er citeret i denne blog. Netbooks bliver i denne sammenhæng defineret som computere, der koster mindre end 500 dollar og har en skærm på 10,2 tommer og derunder.
Microsoft blev overrasket over netbookens pludselige succes og softwarefirmaet var nødt til at børste støvet af sit gamle styresystem Windows XP for at kunne tilbyde et produkt, der passer til denne type maskiner. Windows Vista er alt for hardwarekrævende.
De første netbooks var alle udstyret med Linux, men Microsoft har siden kæmpet for at fortrænge open source styresystemet. Det er bl.a. sket ved at sænke licensafgiften for XP. Der er dog strenge kriterier for en UMPC-licens til XP - herunder at maskinen maksimalt må indeholde 1 GB hukommelse.
Microsoft-medarbejder Brandon LeBlanc bekræfter endnu engang i bloggen, at alle udgaver af det kommende Windows 7 skal køre på netbooks. Mange netbooks bliver sandsynligvis udstyret med den billige Starter Edition, som dog har den begrænsning, at den maksimalt kan afvikle tre programmer samtidig.
