Fans af science-fiction kender allerede ideen om en rumelevator, som transporterer fragt ud i rummet over et kilometerlangt kabel. Der er mange udfordringer, som skal overvindes, før det kan blive til realitet. I disse dage afholdes Space Elevator Games i Mojawe-ørkenen idet vestlige USA, der er sponseret af NASA.
Her skal tre hold demonstrere deres færdigheder og afprøve nogle af de teknologier, der skal bruges til en kommende rumelevator. De tre hold har hver bygget en robot, som skal forsøge at klatre op af et 1-kilometer langt kabel, der hænger ned fra en helikopter. Det interessante er, at robotten skal forsynes med energi fra laserstråler.
Dette koncept kaldes også for Power Beaming. Visionen er, at en kommende rumelevator kan forsynes med energi fra jorden ved at rette laserstråler mod solceller på elevatorens underside.
En sådan rumelevator vil gøre det meget lettere og billigere at transportere fragt ud i rummet, så det ikke længere er nødvendigt at anvende raketter. Der tales også om at konstruere lignende rumelevatorer på Månen og Mars.
Den samlede præmiesum i Space Elevator Games er på to millioner dollar. Konkurrencen afholdes tæt ved NASAs Dryden Research Center.
