Felix Lin og Linus Upson har programmeret et spam-filter som bruger en meget drastisk metode til at reducere antallet af uønskede reklamebreve i indbakken. Programmet afviser ganske enkelt alle mails, medmindre afsenderen befinder sig på en liste over forhåndsgodkendte personer.
Lin og Upson har tidligere haft succes med deres mobile internet-tjeneste AvantGo, og de mener at Qurb - et gratis plugin til Outlook - er den bedste vej til at blokere spam.
Men den drastiske metode betyder dog samtidig, at man udelukker alle breve fra folk, man ikke kender, og dermed i praksis afbryder forbindelsen til størsteparten af nettet. Spam-eksperter advarer om, at det kan føre til et Balkaniseret internet, hvor folk ikke kan kommunikere med hinanden fordi de frygter spam.
Det er en tendens som allerede er synlig på nettet. Mange brugere er varsomme med at deltage i diskussionsfora og melde sig til mailinglister på internet af frygt for, at e-mail adressen lander hos en spammer. Syndfloden af reklamepost har dermed allerede lagt en dæmper på den frie online-debat.
Qurb fungerer ved at indeksere alle mails i indbakken og tilføje alle afsendere til en "whitelist". Derefter lander alle mails fra nye afsendere i en karantæne-folder. Afsenderen modtager et automatisk mail, som fortæller at mailen er blevet afvist, og kan ved at svare på det automatiske mail ansøge om at blive optaget på modtagerens "whitelist".
