Den nye aftale betyder at MP3.com skal betale 53,4 mio. dollar til Universal Music Group, det sidste af de fem store pladeselskaber, som endnu ikke havde indgået en forligsaftale med Internet-firmaet. MP3.com har allerede underskrevet aftaler med Sony Music Group, BMG Entertainment, Warner Music Group og EMI Recorded Music.
Sagen handler om musiktjenesten My.MP3.com, som har opbygget en database med over 80.000 sange. Man kan kun lytte til de sange, som man allerede har købt; det foregår ved at placere musik-CD'en i pc'ens CD-ROM drev og sende informationer om de sange, som skiven indeholder, med et specielt program.
Musikindustrien reagerede hurtigt på den nye tjeneste ved at sagsøge MP3.com. De fem store pladeselskaber frygtede dels, at det var muligt at snyde systemet, og dels, at brugerne ved at udveksle kodeord og brugernavn kunne få adgang til hinandens musik.
Tilsammen har MP3.com betalt omkring 170 mio. dollar til de fem selskaber for at slutte retssagen. Forhandlingerne med Universal har tilsyneladende været sværere end med de andre firmaer, og prisen på 53,4 mio. dollar er den højeste, som er betalt til et enkelt pladeselskab.
Det er dog ikke sikkert at alle MP3.com's problemer er løst med den nye aftale. En række mindre pladeselskaber kan stadig sagsøge firmaet, men MP3.com vil sandsynligvis være i stand til at betale sig fra sådanne retssager med beløb, der er væsentlig mindre end prisen for aftalen med Universal.
(Kilde: CNET)
