Den amerikanske boghandler-kæde Borders havde annonceret planer om at afprøve systemet SmartFace i to af sine forretninger i England. SmartFace - i USA kendt som FaceIT - er et avanceret system til ansigtsgenkendelse, som ud af en stor menneskemængde kan finde personer, der matcher et unikt "ansigts-kort", som er lagret i databasen.
SmartFace anvendes blandt andet af det israelske militær i Gaza-striben til at spore terrorister. Den islandske Keflavik-lufthavn bruger også systemet, og det samme gør de amerikanske myndigheder, som overvåger den mexicanske grænse med SmartFace.
I London-bydelen Newham er 300 kameraer koblet til systemet, som tjekker hvert eneste ansigt mod en database over kendte kriminelle.
Men planerne om at installere SmartFace i to engelske Borders-forretninger var alligevel for meget for briterne, som reagerede med at protestskrig der kunne høres helt i USA. Borders har nu reageret ved at foretage en retræte og stille sine planer i bero, mens der skal foretages en vurdering af de juridiske og menneskeretslige aspekter.
Borders havde planlagt at bruge systemet til at identificere kendte butikstyve. Men systemet kunne måske også bruges til at genkende kunder, som ofte kommer i butikken, og matche personer med læseinteresser for at gennemføre målrettet markedsføring.
