En ny rapport fra den amerikanske miljøorganisation Silicon Valley Toxics Coalition (SVTC) kommer til den overraskende konklusion, at solpaneler kan være direkte skadelige for miljøet. Toward a Just and Sustainable Solar Energy Industry advarer om, at producenterne af solpaneler anvender tvivlsomme og giftige materialer, som kan være farlige for både miljø og mennesker.
SVTC konstaterer at solenergi spiller en vigtig rolle når det gælder om at reducere det globale co2-udslip, men tilføjer at der bør stilles krav til industrien om miljøvenlig produktion.
Ellers vil solpanelerne blot bidrage til det bjerg af elektroskrot, der følger i kølvandet på produktionen af computere, mobiltelefoner og andre high-tech-produkter med en forholdsvis kort levetid.
Den seneste generation af solpaneler er langt mere effektive end forgængerne, men prisen er, at der anvendes fremstillingsmetoder og materialer med tvivlsomme konsekvenser for miljøet. Det gælder også for de omstridte nanomaterialer.
SVTC kræver at producenterne skal fjerne de skadelige materialer fra produkter og samtidig forpligtes til at tage brugte solpaneler tilbage til recycling - ligesom det er tilfældet med andre typer af elektroniske produkter.
Miljøorganisationen blev oprindelig dannet efter et kemikalieudslip hos IBM og Fairchild i 1982.
