Ifølge analysefirmaet Gartner er der sket en eksplosion i it-afdelingernes energiforbrug i den seneste tid. Hvis udviklingen fortsætter i samme tempo som hidtil, kan mange virksomheder risikere at mere end halvdelen af it-budgettet går til elselskabet. Den enorme mængde af strøm der bruges ude i virksomhederne har en stor indflydelse både på virksomhedens økonomi og miljøet.
»I dag repræsenterer energiudgifter typisk mindre end 10 procent af det samlede it-budget. Men det kan stige til mere end 50 procent i de næste få år. Bundlinien er, at it-cheferne får svært ved at forklare overfor bestyrelsen, hvorfor it-budgettet skal øges for at betale for strømudgifter i denne størrelsesorden,« siger Rakesh Kumar, der er research vice president hos Gartner.
Mange virksomheder har investeret i kompakte server-blade-installationer, der bruger mellem 10 og 15 gange mere strøm end traditionelle server-miljøer, fortæller Gartner. Dertil kommer, at der skal bruges næsten ligeså meget strøm på at køle maskinerne.
Det samme problem findes også i mindre skala i almindelige pc'er, hvor varmeudvikling og tilhørende strømforbrug har tvunget chipfirmaerne til at finde nye veje, inden boksen under bordet bliver omdannet til et køleskab.
Foruden servere og pc'er er det også storage-enheder, netværksudstyr, ups-bokse og air condition-systemer, der efterlader deres fingeraftryk på virksomhedens elregning.
Men det handler ikke kun om den umiddelbart negative økonomiske effekt. I en tid hvor virksomheders sociale ansvar spiller en stadig større rolle, er det kun et spørgsmål om tid for it kommer på dagsordenen.
Miljøorganisationer som Greenpeace har allerede startet flere kampagner for at få pc-producenter til at fjerne skadelige stoffer fra deres produkter og sænke strømforbruget.
Gartner mener at de dage, hvor it blev opfattet som en »ren« teknologi, er forbi. Derfor kan it-cheferne ikke slippe for at tage stilling til, hvordan de vil klare sig gennem den kommende energikrise.
Gartner anbefaler at udnytte sin eksisterende infrastruktur maksimalt med virtualisering og workload balancing-teknologier i stedet for at købe nyt, strømslugende udstyr - og hvis man alligevel er nødt til at købe flere servere, så bør man kigge meget nøje på strømforbruget.
Kunderne kan dermed presse producenterne til at udvikle nye miljøvenlige produkter, mener analysefirmaet.
