Intel kunne i dag præsentere sin nye Centrino-mobilteknologi. Platformen, som er udviklet under kodenavnet Banias, skal udmærke sig med længere batterilevetid og føre til en ny generation af mindre og lettere notebooks.
Centrino-platformen består af en processor, chipsæt og en trådløs netværksteknologi, som svarer til IEEE 802.11-standarden. Kernen i platformen er en 0,13-mikron Pentium-M processor med 77 millioner transistorer, som bruger »Enhanced Intel Speedstep«.
Teknologien tillader neddrosling af hastigheden når processoren kører i tomgang, hvilket skal hjælpe med at spare batterienergi. Processoren indeholder en strømsparende L2-cache på 1 MB, som slukker alle områder der ikke bruges.
En anden teknologi som er døbt »Intel Mobile Voltage Position 4« skal sænke hele platformens strømforbrug.
Endnu er det for tidligt at sige noget om hastigheden, men Intels egne målinger - som selvfølgelig skal læses med forbehold - fortæller at en 1,6 GHz Pentium-M processor er lige så hurtig som en 2,4 GHz Pentium-4-M notebook-processor.
En måling af platformens strømforbrug viser at Centrino-pc'er i gennemsnit arbejder fem timer inden genopladning, mens Pentium-4-M kun arbejder i tre timer. Den faktiske batterilevetid vil dog variere meget afhængig af model, applikationer og belastning.
Processoren ledsages af Intel-855-chipsætfamilien, som består af 855GM med indbygget grafik og 855PM uden grafik. De nye chipsæt understøtter en 400 MHz systembus.
Et Wifi-kompatibelt mini-PCI-kort til trådløse netværk, Intel Pro/Wireless 2100, er også integreret. Kortet indeholder WLAN-sikkerhedsfunktioner, WEP og VPN-teknologi.
Prisen for hele Centrino-pakken bestående af Intel 855PM/GM chipsæt, Intel Pro/Wireless 2100 netværkskort og Pentium-M processor med 1,3-1,6 GHz går fra 292 til 720 dollar i store styktal.
Centrino-teknologien fås også i en særlig lavenergi-processor på 1,10 GHz og 900 MHz til henholdsvis 345 og 324 dollar.
På Cebit-messen i Hannover fremvises de første bærbare computere med Centrino-logo, som koster fra 12.000 kr. og opefter.
Pc-producenter skal indbygge alle komponenter - altså ikke kun processoren - hvis de vil bruge Centrino-logoet på pakken. En notebook som kun indeholder Pentium-M processoren, men ikke Centrino-chipsæt eller trådløs netværksteknologi, er således ikke en »rigtig« Centrino-maskine, mener Intel.
Samtidig har Intel startet et omfattende certificerings-program, Wireless Verification Program (WVP), hvor hotspot-ejere kan få testet og godkendt at deres netværk er kompatibelt med Intel-teknologien. Intel regner med at certificere mindst 10.000 hotspots inden årets udgang.
Cisco startede forleden et lignende initiativ, hvor andre firmaer kan få testet at deres udstyr fungerer sammen med Ciscos WLAN-teknologi. Cisco sidder på 51 pct. af WLAN-markedet, og meget tyder på, at Intel og Cisco er ved at kridte banen op til et dramatisk opgør om dette segment.
Den markedsledende aktør kan i sidste tvinge konkurrenterne til at bruge sin teknologi - også selvom den ikke følger den officielle standard for trådløse netværk, som IEEE har udstukket.
Det kan især blive aktuelt i forbindelse med den næste generation af udstyr, hvor hastigheden ventes mangedoblet i forhold til dagens teknologi.
