Microsoft afslutter dokument-krigen

Den kommende Service Pack 2 til kontorpakken Microsoft Office 2007 tilføjer fuld understøttelse for Open Document Format (ODF) version 1.1. Det fortæller Microsoft i en pressemeddelelse. Fremover vil det både være muligt at åbne, redigere og gemme dokumenter i ODF, PDF og XPS format med Office 2007 uden at skulle installere andre programmer. Der bliver også mulighed for at indstille ODF som standard-filformat i kontorpakken.

Microsoft udvikler samtidig en Open XML-ODF oversætter til brugere med ældre versioner af Office som open source-projekt på SourceForge.net.

Samtidig fortæller Microsoft, at man fremover vil engagere sig i videreudviklingen af ODF gennem en arbejdsgruppe under Organization for the Advancement of Structured Information Standards (OASIS). Her vil Microsoft ikke mindst arbejde for at sikre større kompatibilitet med andre dokumentstandarder.

Det nationale kinesiske dokumentformat, Uniform Office Format (UOF), bliver også indbygget i Office 2007.

Torsdagens udmelding ligner et markant kursskifte for Microsoft, som hidtil har satset på sit eget format Office Open XML, der forleden blev godkendt som ISO-standard. De mange ændringer i formatet, der var nødvendige for at få formatet godkendt som ISO-standard IS29500, betyder at den aktuelle implementering i Office 2007 kun delvis stemmer overens med den officielle standard.

Og det vil først ændre sig i den kommende version af pakken, med kodenavnet Office 14, hvor Microsoft vil tilføje fuld understøttelse for IS29500. Der kan gå flere år, før denne Office-version er klar, mens SP2 kommer allerede i første halvdel af 2009.

Dermed kan Microsoft lande i den paradoksale situation, at Office 2007 får fuld understøttelse for ODF, men ikke for firmaets eget format OOXML/IS29500.

EU-Kommissionen, der har ført en langvarig sag om monopolmisbrug mod Microsoft, har allerede reageret ved at hilse beslutningen velkommen.