Det meget omtalte One Laptop Per Child-projekt (OLPC) er rykket tættere på Microsoft og længere væk fra open source-kredse, og det har fået alarmklokkerne til at ringe. Richard Stallman, stifter af Free Software Foundation, har nu skrevet et åbent brev, hvor han opfordrer open source-udviklere til at redde XO-computeren fra at falde i kløerne på Microsoft.
Det er en udtalelse fra OLPC-stifter Nicholas Negroponte, der er faldet Stallman for brystet. Negroponte har antydet, at den nuværende Linux-platform på XO-computeren kan blive udskiftet med en slanket version af Windows XP, fordi udviklingen af den frie software til projektet går for langsom.
Det er tilsyneladende ikke lykkes for OLPC at tiltrække open source-programmører som vil bruge tid og energi på at videreudvikle software til XO-computeren. Samtidig har Microsoft afsat et helt hold med udviklere, der arbejder med at tilpasse Windows XP til skolecomputeren. Negroponte opfordrer derfor til at portere XO-brugerfladen Sugar til Windows.
Richard Stallman mener at konsekvenserne kan blive katastrofale for projektet og advarer på det kraftigste mod at nærme sig Windows.
»Dem der har støttet OLPC projektet med tid eller penge føler sig nok forrådt. Men der er meget mere på spil her. For det handler om, hvorvidt XO er et redskab for frihed eller et middel til undertrykkelse,« skriver Stallman og fortsætter:
»Hvis man lærer børn at bruge et leverandørejet system som Windows, bliver verden ikke et bedre sted, fordi det gør dem afhængige af systemets udvikler - måske for altid.«
Stallman mener derfor at open source-udviklerne bør stå sammen om at støtte OLPC - så længe det ikke handler om at portere Sugar til Windows.
I de seneste måneder har flere topfigurer forladt OLPC, herunder teknologichef Mary Lou Jepsen, sikkerhedschef Ivan Krsiv og den ansvarlige for uddannelses-programmerne, Walter Bender. Selv Negroponte har annonceret at han vil trække sig langsomt ud af projektet.
XO-computeren blev oprindelig kendt som 100-dollar-laptop, men prisen ligger stadig på omtrent det dobbelte.
