I 1985 startede Massachusetts Institute of Technology (MIT) det berømte Media Lab for at forske i sammensmeltningen af computere og medieteknologi. Det var Nicholas Negroponte og Jerome Wiesner, der fik ideen til medielaboratoriet, som nu kan fejre sit 25 års jubilæum.
MIT-professor Nicholas Negroponte er måske mest kendt for hans One Laptop Per Child-projekt, som har forsøgt at udvikle den sagnomspundne 100 dollar laptop. Det er aldrig helt lykkedes at få prisen så langt ned, men teknologien har fundet vej til mange andre produkter – og den billige XO-computer blev startskuddet til netbooks.
I det hele taget har Media Lab fungeret som arnested for mange nye teknologier, som er blevet en del af vores hverdag. Det gælder blandt andet for det elektroniske blæk, som i dag bruges i Kindle og andre e-læsere.
Efter en klatreulykke mistede MIT-professor Hugh Herr begge sine ben, og det fik ham til at udvikle helt nye bioniske proteser til handicappede.
Media Lab forsker i dag i alt fra elektronisk musik og kunst til roboter og virtuelle verdener. I forbindelse med sit 25 års jubilæum har Media Lab åbnet dørene og blandt andet fremvist en CityCar, der kan foldes sammen så den kun fylder en tredjedel af pladsen.
En anden nyudvikling er en virtuel mus, hvor brugerens bevægelser opfanges af to kameraer, der sender dem videre til computeren.
Laboratoriet har også udviklet en billig 3D printer, Mantis Machine, der skal koste mindre end 100 dollar.
