Koncernchef Rob Glaser fra softwarefirmaet RealNetworks, sendte den 9. april en e-mail til Apple Computers grundlægger og bestyrelsesformand, Steve Jobs, med et tilbud om at skabe en taktisk alliance på markedet for internetdistribution af musik og video. E-mailen er efterfølgende blevet lækket til New York Times, skriver Jyllands-Posten.
I den opsigtsvækkende mail skriver Rob Glaser, at hvis Apple ikke vil være med til at indgå fælles front mod Microsoft, kan RealNetworks blive tvunget til at indgå et partnerskab med Microsoft for derved at forfølge nogle "meget interessante muligheder", idet interessen for Microsofts Windows Media Player vokser.
Ønsket om et partnerskab med Microsoft fremstår som en ganske markant kovending fra RealNetworks side, da netop dette selskabs klager over Microsoft udgjorde tyngden i EU Kommissionens monopolsag mod Microsoft.
Apple har en solid position på markedet for lovlig digital distribution af musik og film over internet med sin musikbutik iTunes, hvorfra man kan downloade musik, der udelukkende kan afspilles på Apples iPod MP3-afspillere. RealNetworks er på vej ind på markedet, hvor Microsoft ventes at åbne sin egen internet-musikbutik om kort tid. Desuden har Sony ideer om både musikbutik og en afspiller, der kan blive en alvorlig konkurrent til Apple.
Rob Glasers forslag gik ifølge Jyllands-Posten på, at Apple skulle give RealNetworks' kunder mulighed for at spille musik downloaded fra RealNetworks musikbutik på iPod-afspillerne, og at RealNetworks til gengæld skulle gøre iPod til den primære afspiller for RealNetworks' musikbutik og software. De to selskabers produkter understøtter nemlig det samme AAC-format.
Men nu overvejer RealNetworks tilsyneladende at skifte til Microsofts konkurrerende WMA-format, så den kommende musikbutik kan arbejde helt integreret med Microsofts teknologi.
Rob Glazer udtrykker overfor New York Times forundring over, at hans email til Steve Jobs er blevet lækket. Apple Computers har ikke ønsket at kommentere sagen.
