Annonceringen skete på WinHEC konferencen i New Orleans, og det var Win Poole, der er vicedirektør i Microsofts division for Windows-klienter, der under en tale kom med løftet. Helt konkret forklarede han, at der vil komme beta-udgaver i løbet af 2004 og en endelig version året efter, skriver CNet.
Det er første gang at Microsoft er kommet med løfter om efterfølgeren til Windows XP styresystemet.
Udviklingsarbejdet på Longhorn har været i gang i lang tid - og en stribe af interne alpha-versioner er med tiden lækket til nettet og har givet et indblik i de ændringer og nyskabelser styresystemet vil indeholde.
Mest omtalt er det nye filsystem WinFS (Windows Future Storage) der i grove træk omdanner harddisken til en database, samt SideBar - et nyt skærmområde der skal gøre det nemmere at få adgang til dokumenter og filer.
Microsoft har under WinHEC konferencen også omtalt en ny medietransportprotokol som skal gøre det nemmere at udveksle filer, samt Universal Audio Architecture, der er et sæt drivere, der skal gøre det mere simpelt at koble lydenheder til pc'en.
