I den såkaldte "Grand Challenge 2004" skal robotter uden nogen form for menneskelig indblanding kæmpe sig vej fra Los Angeles i Californien til Las Vegas i ørkenstaten Nevada.
Ideen til robot-væddeløbet kommer fra forskere i det amerikanske Forsvarsministerium, som samtidig stiller en præmiesum på én million dollar til rådighed. Pengene går til den første robot (eller rettere, robottens opfindere), som tilbagelægger den 442 kilometer lange strækning.
Robotterne skal enten hente energi gennem solceller eller selv være i stand til at tanke op undervejs - det er ikke tilladt for konstruktørerne at hjælpe robotten, når først den er startet.
Formålet med konkurrencen er at sætte skub i forskningen indenfor autonome robotter, fortæller en talsmand for DARPA (Defense Advanced Research Project Agency). Hvis navnet DARPA lyder bekendt er det ikke helt tilfældigt - forgængeren ARPA byggede et kommunikationsnetværk, ARPANet, der senere blev til internettet.
(Kilde: heise online)
