Softwaregiganten Microsoft anklages nu for at udnytte den aktuelle finanskrise til at skaffe offentlig finansiering til et bro-projekt i firmaets hjemby Redmond. Broen skal forbinde to af Microsofts campus-områder i Redmond, som er adskilt af en meget trafikeret motorvej. Den forventede pris for broen er tæt på 200 millioner kroner - og heraf skal halvdelen komme fra det offentlige.
En del af dette beløb - omkring 60 millioner kroner - skal hentes fra den finanspakke, som den amerikanske regering har vedtaget for at sætte gang i økonomien under krisen. Kritikere mener, at projektet er spild af offentlige penge.
»Microsoft er et af de mest profitable firmaer i landet. De kunne sagtens have finansieret det her fra deres portokasse. Det handler bare om at rage til sig. Staten sidder med en masse penge og Redmond ville have fat i dem - og Microsoft vil gladeligt overlade regningen til dem,« siger Steve Ellis fra foreningen Taxpayers for Common Sense til CNN.
Det er borgmesteren i Redmond, John Marchione, der har søgt om at få penge fra staten til at betale for broen. Han mener, at projektet vil skabe 400 jobs i de 18 måneder hvor broen bliver bygget.
Desuden er det ikke kun Microsofts ansatte, der kommer til at benytte broen - ifølge kommunens egne undersøgelse vil Microsofts trafik udgøre 42 pct., men Microsoft betaler for 50 pct., og borgmesteren mener at man har gjort en god handel.
Microsoft henviser selv i en meddelelse til, at man bruger mange penge på at støtte lokalsamfundet i Redmond og andre byer hvor selskabet har kontorer.
